En la mitología egipcia, Sejmet o Sacmis era originalmente una diosa guerrera así como diosa de la curación en el Alto Egipto, cuando el reino de Egipto estaba dividido. Es representada como una leona, la cazadora más fiera conocida por los egipcios. Se decía que su aliento formaba el desierto. Se la veía como protectora de los faraones y los lideraba en la batalla.
Su culto fue tan dominante que cuanto el faraón de la XII dinastía, Amenenhat I, cambió la capital de Egipto a Ity-tauy, también lo hizo su centro de culto. La religión, linaje real y la autoridad para gobernar estaban intrínsecamente unidos en el antiguo Egipto durante sus aproximadamente tres milenios de existencia.
Sejmet también es una deidad solar, a veces llamada la hija del dios Sol Ra y a veces asociada a la diosa Hathor y Bast. Porta el disco solar y el ureo que se asocia con Uadyet y a la realeza. Con estas asociaciones puede interpretarse como una mediadora divina de la diosa Maat (Justicia u orden) en la Sala del Juicio de Osiris, asociándose con el Uadyet (posteriormente Ojo de Ra), y relacionándola también con Tefnut.
Etimología[]
Aegis con la cabeza de Sejmet
El nombre de Sejmet viene de una antigua palabra egipcia "sekhem" que significa "poder o fuerza". El nombre de Sejmet se amolda a su función que significa "la poderosa". También se le otorgaron títulos como "Ante quien tiemblan los malvados", "Señora del Pavor", "Dama de la Masacre" y "La maltratadora". Se la veía como una diosa especial para las mujeres, gobernando sobre su ciclo menstrual.
Historia[]
Para aplacar la ira de Sejmet, sus sacerdotisas realizaban un ritual frente a una estatua diferente de la diosa cada día del año. Esta práctica hizo que se conservaran muchas imágenes de la diosa. La mayoría de las estatuas fueron talladas rígidamente y no muestran ninguna expresión de movimiento o dinamismo; este diseño se hizo para durar más tiempo más que expresar la función o acción con la que se la asociaba. Se estima que hay más de 700 estatuas de Sejmet tan solo en un templo funerario, concretamente el de Amenhotep III, en la orilla occidental del Nilo.
Se la veía como una fiera leona y, en el arte, se la mostraba como tal o como una mujer con cabeza de leona vestida de rojo, el color de la sangre. A veces el vestido muestra un patrón sobre cada pecho, un antiguo motivo leonino, que se relaciona con los nudos de pelo de los hombros de los leones. Ocasionalmente, Sejmet era representada en las estatuas y grabados con poca ropa o desnuda. En Leontópolis se mantenían leones entrenados en los templos dedicados a Sejmet.
Festivales y evolución[]
Para apaciguar a Sejmet, se celebraban festivales al final de la batalla para acabar con la destrucción. Durante un festival anual celebrado a principios de año, un festival de embriaguez, los egipcios bailaban y tocaban música hasta calmar la ferocidad de la diosa y bebían grandes cantidades de vino para imitar la borrachera que detuvo la ira de la diosa cuando casi destruyó la humanidad.
En el 2006, Betsy Bryan, arqueólogoca de la Universidad Johns Hopkins, excavó en el templo de Mut y presentó sus descubrimientos sobre un festival que incluían ilustraciones donde los ayudantes del templo servían en exceso a las sacerdotisas, mostrando también sus efectos secundarios. [1] La participación al festival era masiva, incluyendo a las sacerdotisas y al resto de la población. Los registros históricos muestran que asistían decenas de miles de personas. Estos descubrimientos se hicieron en el templo de Mut porque cuando Tebas ganó más importancia, Mut absorvió las características de Sejmet. Las excavaciones del templo de Luxor descubrieron un "porche de borrachera" construido en el templo por la faraona Hatshepsut durante el punto álgido de sus 20 años de reinado.
En un mito sobre el fin del reinado de Ra sobre la Tierra, Ra manda a Hathor o Sejmet a destruir a los mortales que conspiraban contra él. En el mito, la sed de sangre de Sejmet no se sació al terminar la batalla y provocó que destruyera a casi toda la humanidad, por lo que Ra vertió cerveza teñida de ocre rojo o hematita para que se pareciese a la sangre. Confundiendo la cerveza con sangre, se emborrachó tanto que detuvo la matanza y volvió pacíficamente con Ra.[2]
Posteriormente fue considerada la madre de Maahes, una deidad aparecida durante el Reino Nuevo. Se le veía como el príncipe león, hijo de la diosa. El origen tardío de Maahes en el panteón egipcio pudo deberse a la incorporación de una deidad nubia de origen antiguo en esa cultura, por el comercio y guerra o, incluso, durante un periodo de dominación nubia. Durante la dominación griega de Egipto, se hizo un templo a Maahes que era una instalación auxiliar al gran templo de Sejmet en Taremu, en la región del delta (pudo ser originalmente un templo para Bast), una ciudad que los griegos llamaron Leontópolis, donde en la época, había un recinto para cobijar leones.
Referencias[]
- ↑ "Sex and booze figured in Egyptian rites", archaeologists find evidence for ancient version of ‘Girls Gone Wild’. From MSNBC, October 30, 2006
- ↑ Lichtheim, Miriam (2006) [1976]. Ancient Egyptian Literature, Volume Two: The New Kingdom. University of California Press. pp. 197–199