En el folclore o mitología francesa, Dames Blanches (damas blancas) eran espíritus femeninos o criaturas sobrenaturales comparables a las Mujeres Blancas de la mitología alemana y holandesa. Las Dames Blanches son atribuidas a la región de Lorena (Lotharingen) y Normandía. Aparecen (como Damas Blancas en occitano) en los Pirineos, donde se supone que se ven cerca de cuevas y cavernas.
Thomas Keightley (1870) describe a las Dames Blanches como un tipo de hada conocida en Normandía "que son de un carácter menos benevolente". Acechan en lugares estrechos como barrancos, vados y puentes e intentan atraer la atención de los transeúntes. Puede que haga falta que se baile con ella o se le ayude para poder pasar. Si se le ayuda, da las gracias y se desvanece. Una de ellas se conoce como La Dame d'Apringy que apareció en un barranco en la Rue Quentin a Bayeux en Normandía, donde uno debe bailar varias veces con ella para pasar. Los que se negaban eran lanzados a los cardos y al brezo, mientras que los que bailaban se mantenían ilesos. Otra Dame conocida es la del puente estrecho del distrito de Falaise, llamado Pont d'Angot. Solo permitía pasar a la gente que se arrodillaba ante ella. Quien se negara era atormentado por los lutin, gatos, búhos y otras criaturas que le ayudaban.[1]
Origen[]
J. A. MacCulloch cree que las Dames Blances eran una recaracterización de las diosas precristianas conocidas como las Matronae Al observar las antiguas inscripciones de las diosas guardianas, especialmente la inscripción a "la Dominæ, que velaba por el hogar, quizás se convirtieron en Dames en el folklore medieval".[2]
Las Dames Blanches tienen un equivalente cercano tanto en nombre como en caracterización en los países vecinos del norte: En alemania están las Weisse Frauen y en Holanda como Witte Wieven.