Vaélico

Vaélico es un dios adorando por la tribu de los vetones, que comprendía aproximadamente las actuales provincias de Salamanca, Cáceres, Ávila, Zamora y Toledo, aunque también se han encontrado hallazgos en Portugal.

Se lo asocia con el Inframundo, aunque también es considerado protector de los bosques, las montañas y la vida salvaje en general. El animal que se cree que le representaba es el lobo, basándose esta deducción en la etimología derivada de su nombre puesto que valios era el sustantivo celta para “lobo”, animal por otro lado muy presente en la zona en aquellos tiempos. Existen también explotaciones mineras de la época protegidas por Vaélico, ya que en muchas ocasiones los dioses del Inframundo protegían también todo lo que se encontraba bajo tierra, como es el caso de minerales y metales que se extraían para la fabricación de utensilios, armas, comercio, etc. Siendo el lobo el animal con el que se le identifica, quizá podríamos aludir al carácter psicopompo de la divinidad, puesto que existen representaciones pictóricas en las que los guerreros aparecen con la cabeza siendo devorada por un lobo. Quizá era el animal encargado de guiar a los guerreros que morían en la batalla o el llamado a la hora de llevar a cabo un ritual de iniciación guerrero.

Estatua "El Baño de Ataecina", donde la diosa aparece junto a Vaélico, de Fernando Sánchez Banco

En Pontolobosa (Candeleda, Ávila) se halla un santuario dedicado a este dios, situado al exterior del castro vetón de El Raso, que posteriormente se usó para la fabricación de una ermita para un santo local, San Bernardo, a quien se le atribuía casualmente la curación de la rabia, quizá el propósito inicial del santuario primigenio. También se han encontrado objetos relacionados con la minería, lo que nos confirma lo anteriormente citado en cuando a la protección de las explotaciones mineras y todo lo relacionado con ellas. El hecho de que este santuario se sitúa además en un lugar fronterizo con la tribu de los carpetanos y lusitanos hace pensar que quizá sirviese como punto de encuentro y confluencia entre dichas tribus. Seguramente el hecho de las semejanzas entre Vaélico y Endovélico, divinidad lusitana de los infiernos favoreció este hecho.

Coincidencias con Endovélico

Vaélico y Endovélico podrían tratarse del mismo dios. Ambos compartían epígrafes encontrados en un mismo sitio donde posteriormente se construyó una ermita en la que usaron las inscripciones votivas. Sus nombres también comparten gran similitud e, incluso como se reflejó anteriormente, podrían compartir la misma etimología. En el santuario de San Miguel de Mota dedicado a Endovélico, el cual tiene más importancia si atendemos al número de inscripciones encontradas, se le podría haber estado adorando usando un superlativo, mientras que en El Raso de Candeleda se hacía con su nombre.

En ambos casos, se observa que entre los dedicantes de las ofrendas hay un gran porcentaje de mujeres. En esto se diferencian de otros dioses de la península como Bandua, relacionado con la comunidad local, y de Reue, que tiene una vinculación supra-comunitaria. En este aspecto podrían estar relacionados con Arentius en el norte del río Tajo y con los Apolo y Mercurio galo-romanos, y por lo tanto, con Lugus. La función oracular coincidiría con Apolo. En el caso de ser cierta la hipótesis de la etimología común de Vaélico y Endovélico y su relación con el lobo, Apolo también está vinculado a este animal. Además podría estar relacionado con Quangeius, también situado al norte del Tajo, pero la poca información conocida respecto a esta divinidad no permite postular una hipótesis.